CARACTERISTICAS DEL AVION CL-215T.
Actualmente el Ejercito del Aire es el único que utiliza este tipo de avión, el resto de unidades del mundo, tienen o bien el más antiguo CL-215, o el moderno CL-415. Realmente, ninguno de los aviones de que dispone el 43 Grupo fue fabricado como CL-215T sino que son CL-215 remotorizados y modernizados. La modernización de los CL-215 españoles sirvió al fabricante para desarrollar el nuevo modelo CL-415.
La gran ventaja que tiene esta aeronave respecto a otras es que es capaz de recoger casi 6.000 litros de agua sin necesidad de volver al aeropuerto para efectuar el repostado de agua en tierra. Dada su condición de avión anfibio, puede buscar una zona de agua próxima al incendio (embalse, río, costa...) y llenar sus depósitos en tan sólo unos segundos durante una maniobra similar a lo que sería una toma y despegue.
A diferencia de lo que pasa en un aeropuerto aquí no hay un controlador que informe de posibles tráficos, obstáculos, turbulencia, cables, meteorología, etc., ni el pantano ha sido diseñado para que americe un hidroavión, ni el avión dispone de ningún sistema automático de vuelo; así que se ha de prestar la máxima atención durante toda la maniobra. Como problema añadido la presencia de cables, barcas, boyas, motos de agua, pescadores, etc., condicionan la aproximación y carga de agua.
Tan pronto como se cargan los depósitos de agua, se dirigen hacia el incendio a unos 300 Km. por hora. En función del tipo de incendio, se puede mezclar el agua con un espumante para que la descarga sea más efectiva. Ésta se realiza a unos 15 metros sobre las llamas, aunque esta altura está condicionada a la orografía, obstáculos, visibilidad, etc. El diseño del sistema de lanzamiento permite al piloto lanzar toda el agua de una vez, o hacerlo en dos mitades.
Un vuelo normal de extinción dura aproximadamente cuatro horas y media. El número de descargas a realizar en ese intervalo depende de la distancia entre el incendio y el punto de carga de agua, siendo la media de 25 descargas, aproximadamente una cada 9 minutos.
Algunos DATOS TÉCNICOS del CL-215T:
DIMENSIONES aproximadas:
· Envergadura 30 metros.
· Longitud 20 metros.
· Altura 10 metros.
PROPULSIÓN
· 2 Motores turbohélice Pratt & Whitney 123AF, de 2.400 CV cada uno.
VELOCIDADES
· Velocidad máxima 187 Nudos (340 Km. /hora)
· Velocidad de crucero 165 Nudos (300 Km. /hora)
· Velocidad de descarga 115 Nudos (210 Km. /hora)
· Velocidad de carga 65 Nudos (120 Km. /hora)
PESOS
· Máx. Despegue 43.500 libras (22.000 Kg.)
· Máx. Cantidad de agua 12.000 libras (6.000 Kg.)
· Máx. Combustible 10.400 libras (5.200 Kg.)
EL CANADAIR CL-215:
El Canadair CL-215 fue el primer modelo de una serie de aviones contraincendios construidos por la compañía Canadair (posteriormente adquirida por Bombardier). Este avión anfibio opera en diferentes países y aunque principalmente es utilizado para la extinción de incendios forestales, permite el desarrollo de otras misiones como la vigilancia aduanera, la búsqueda y salvamento o la lucha contra derrames de hidrocarburos en el mar. Apodado Super Scooper, este avión puede cargar agua en sus depósitos aterrizando previamente en tierra o directamente en lagos, ríos, embalses o el mar. Según sea necesario para el incendio, el agua puede ser mezclada con aditivos, que ralentizan su evaporación, mejoran la capacidad extintora de la descarga y actúan como retardantes.
Historia
El Canadair CL-215 fue diseñado para satisfacer el pedido de un anfibio contraincendios que pudiera reemplazar a la variedad de tipos que se usaban en el papel del “bombardero de agua” en la década de los sesenta. Los parámetros básicos del diseño del CL-215 surgieron de un simposio sobre protección forestal contra incendios que tuvo lugar en Ottawa en diciembre de 1963. A comienzos de 1966 se decidió que este tipo entrase en producción. Los primeros modelos tomaron como base el exitoso PBY-5 Catalina. La provincia canadiense de Quebec y la Securité Civile (Protección Civil) francesa fueron los primeros clientes: encargaron respectivamente, 20 y 10 CL-215, a los que asignaron la misión básica de detección y extinción de incendios forestales. Sin embargo el robusto y versátil anfibio también estuvo a disposición de clientes militares, quienes lo utilizaron para misiones de búsqueda y salvamento, así como para funciones utilitarias. Durante 20 años, empezando en 1969, 125 aviones fueron construidos y vendidos a nueve países.
Diseño y sistema operativo
Desde el primer momento la simplicidad de diseño constituyó un requisito primordial, junto a la facilidad de mantenimiento y la fiabilidad del equipo, lo que se consiguió gracias a la incorporación, siempre que fue posible, de sistemas ya experimentados. La protección contra la corrosión producida por el agua salada se logró merced al uso de materiales resistentes y al cuidadoso sellado de las diversas piezas durante el montaje.
El CL-215 es un avión de gran tamaño. Tiene un casco de un solo rediente, y los flotadores estabilizadores fijos están montados exactamente al lado de las puntas alares. El tren de aterrizaje, de tipo triciclo, comprende una rueda de morro doble y dos ruedas principales simples; la primera de las cuales queda alojada dentro del casco y las dos últimas se repliegan quedando fuera del fuselaje.
El ala de implantación alta y los estabilizadores son estructuras de una sola pieza; alerones y flaps ocupan la totalidad del borde de fuga alar. Tanto el empenaje como la superficie alar tienen unas grandes dimensiones. El extradós alcanza los 100 metros cuadrados. Las superficies de vuelo fueron así diseñadas para cumplir los requerimientos del vuelo a bajas velocidades y muy baja cota, ideal para alcanzar una mayor precisión durante la maniobra de descarga. Es capaz de despegar y aterrizar en pistas cortas no pavimentadas. El combustible se carga en 8 células situadas en los planos. Las góndolas que alojan los motores están integradas a la estructura del plano. Su motorización consiste en 2 motores radiales Pratt & Whitney R-2800-CA3 especialmente diseñados para operar en las duras condiciones de un incendio forestal.
Para su función contraincendios la aeronave tiene una capacidad de 5.346 litros de agua (12.000 libras) repartidos en dos depósitos ubicados dentro de la bodega. También cuenta con dos depósitos de 300 de litros cada uno para almacenar el retardante ignífugo. El agua puede recogerse durante el amerizaje mediante dos sondas retráctiles montadas bajo el casco, operación que debe hacerse en movimiento, mientras el avión navega sobre la superficie a unos 60-70 nudos (110-129 km/h). Esto permite el completo llenado de los depósitos en tan sólo 12 segundos. El área para la carga de agua debe tener una profundidad mínima de 2 metros, y en el caso del mar no es seguro realizar la maniobra con olas de más de un metro de altura. Tras el despegue el avión vuela hacia la zona del incendio, donde lanza la totalidad de la carga en menos de un segundo. La operación se repite hasta que se logra controlar o extinguir el fuego. En la mayoría de los casos puede arrojarse una carga por lo menos cada diez minutos.
En la versión inicial para búsqueda y salvamento, el CL-215 estaba pensado para llevar hasta seis tripulantes. En la cabina se alojan el piloto, el copiloto y un ingeniero de vuelo. El puesto de navegante se sitúa más atrás, en la sección delantera del fuselaje, mientras que dos observadores van en la sección trasera. La aviónica básica se ve reforzada por un radar meteorológico y de exploración AVQ-21 en el morro, un radioaltímetro, un radiofaro direccional UHF/VHF, y un DME. La autonomía máxima es de 12 horas, aunque para ello es necesario instalar un depósito adicional de combustible en el interior de la bodega. Para ganar en capacidad de carga de agua, este depósito no es instalado durante la operación de extinción de incendios, por lo que la autonomía se ve reducida en la práctica a 5 horas.
El primer vuelo del CL-215 se realizó el 23 de octubre de 1967, y en mayo de 1969 comenzaron las entregas a Francia. A partir de este momento la producción incluyó ejemplares para las provincias canadienses de Quebec y Manitoba , así como para España, Grecia, La Real Armada de Thailandia, CVG Ferrominera Orinoco, Italia, Venezuela y Yugoslavia, entre otros.
En 1987 apareció el Canadair CL-215T, una evolución encargada por el Ejército del Aire español que permitió la actualización de la flota del 43 Grupo de Fuerzas Aéreas. Este desarrollo obtuvo un notable éxito, el avión ganó en fiabilidad y potencia, lo que permitió el desarrollo de la siguiente generación, denominada CL-415. Actualmente existen 15 CL-215T en servicio, todos ellos destinados en el 43 Grupo, salvo uno, ubicado en la central de Bombardier en Canadá. El CL-215T cuenta dos motores turbohélice más potentes y fiables. Debido al incremento de la potencia fue necesario realizar también modificaciones en la estructura alar, reforzar las uniones entre planos y fuselaje, así como modificar casi toda la presentación de los instrumentos de cabina. El nuevo modelo cuenta también con movimiento hidráulico tanto de las superficies de vuelo como de la rueda de morro, así como otras mejoras.
Operadores
- Las provincias canadienses de Alberta, Manitoba, Terranova, Territorios del Noroeste, Ontario, Quebec, Saskatchewan y Yukón.
- División de recursos forestales de Carolina del Norte.
- Departamento de recursos naturales de Minnesota.
- Municipalidad metropolitana de Estambul
- CVG Ferrominera Orinoco CA de Venezuela
Aeronaves similares
- PBY Catalina
- HU-16 Albatross
- Harbin PS-5
- ShinMaywa US-1
- Beriev Be-12